Ich denke mir den Spaß als Rails-Engine, welche die Grundfunktionalität von Active-Record nutzt, ohne aber mit Models zu arbeiten. Keine Validierung, keine Callbacks. Nur direkte Datenbankmanipulation.

Ausgehend von der ActiveRecord::Base.connection kann man direkt die mit Rails verbundene Datenbank ansprechen. Es lässt sich beliebiges SQL ausführen oder man kann diverse High-Level-Methoden der API nutzen.

Der Weg von der Datenbank in das CSV-Format sollte mit Rails vergleichsweise einfach sein. Interessanter erscheint mir das anschließende Update: Machen hier verschiedene Datentypen Probleme? Wie findet man den korrekten Datensatz bei mehrspaltigen Primärschlüsseln?